Kiểm tra đúng địa chỉ, bảo vệ dữ liệu cá nhân và dừng lại khi thông tin chưa rõ.
Ở tứ kết đơn nữ Cincinnati, tay vợt số 2 thế giới Rybakina bất ngờ bị thương khi đang thua Swiatek 1-4 ở set một, rồi vẫy tay xin trọng tài bỏ cuộc vì chấn thương. Trận đấu từng được xem là “đẳng cấp chung kết Grand Slam” chỉ kéo dài hơn năm game rồi kết thúc đột ngột. Swiatek nhận “món quà” bỏ cuộc, kéo dài chuỗi 10 trận thắng liên tiếp và lần thứ tư liên tiếp vào bán kết Cincinnati.
Sabalenka bị tay vợt trẻ 20 tuổi Czech Belek loại bất ngờ ở vòng bốn Cincinnati, điểm số dừng ở 8575. Khi đó Rybakina có 8141 điểm, chỉ kém 434 điểm — vì vậy chỉ cần vào chung kết Cincinnati, cô sẽ lên 8576 điểm, vượt Sabalenka đúng một điểm để trở thành tay vợt số 1 thế giới thứ 30 trong lịch sử WTA. Kể từ khi WTA áp dụng hệ thống xếp hạng năm 1975, mới chỉ có 29 người từng đội vương miện “nữ hoàng”. Rybakina chỉ còn cách hai trận thắng nữa để trở thành người thứ 30.
Nhưng chấn thương tìm đến đúng thời điểm khắc nghiệt nhất. Hình ảnh từ sân cho thấy gót chân trái của Rybakina rõ ràng có vấn đề, không còn chịu nổi trọng lượng cơ thể. Dù nhân viên y tế vào sân điều trị ngắn và cô cố tiếp tục, chỉ thêm được một điểm rồi buộc phải bỏ cuộc.
“Chỉ nhìn tình huống lúc đó thôi tôi đã thấy xót cho cô ấy,” Swiatek nói trong họp báo sau trận, trên mặt không nhiều niềm vui chiến thắng. “Cô ấy thật sự chỉ còn một bước nữa là số 1 thế giới — như thế này thật tiếc. Tôi vốn nghĩ chúng tôi đang chơi rất hay, nhưng sức khỏe luôn là trên hết.”
Rybakina không họp báo sau trận, chỉ nói ngắn về tình trạng: “Đi bộ rất đau, ngày mai chụp MRI sẽ biết kết quả. Chỗ này đã làm phiền tôi khá lâu, nhưng tôi vẫn nghĩ nằm trong tầm kiểm soát. Trước trận tôi cảm thấy ổn — tiếc là một bước chân sai đã khiến mọi thứ thay đổi.”
Với việc Rybakina bỏ cuộc, Sabalenka tạm giữ ngôi số 1 thế giới. Nhưng đó chỉ là yên ắng tạm thời — sau US Open, cuộc đua bốn người sẽ bắt đầu.
Sau khi trừ điểm US Open năm ngoái, điểm của bốn ứng viên như sau:
· Rybakina: 7966 điểm (vẫn nắm thế chủ động)
· Sabalenka: 6575 điểm
· Pegula: 6225 điểm (Cincinnati vẫn còn dư địa tăng điểm)
· Gauff: 5679 điểm
Gauff cũng có khả năng lên số 1, nhưng cần cùng lúc vô địch Cincinnati và US Open, đồng thời ba tay vợt phía trên phải dừng sớm ở US Open. Nếu Pegula vô địch Cincinnati, điểm sẽ lên 7615; nếu Gauff vô địch thì lên 6705. Gauff năm ngoái vào vòng 16 US Open còn 240 điểm phải bảo vệ, Pegula còn 780 điểm.
Về cơ bản, ai vô địch US Open sẽ là số 1 thế giới.
Cách US Open khoảng 10 ngày, tình hình hồi phục của Rybakina sẽ quyết định cục diện cuộc đua số 1. Một người dùng mạng bình luận thẳng: “Rybakina cần giữ sức khỏe trước đã — đó mới là bước đầu.” Fan khác thì thở dài: “Bỏ cuộc ở Cincinnati không chỉ mất 390 điểm trước mắt, mà còn phủ bóng lên US Open ba tuần sau.”
Thành tích tốt nhất của Rybakina ở US Open mới chỉ là vòng 16 — dù khỏe ra sân, liệu cô có vượt qua chính mình trên sân Grand Slam vẫn là dấu hỏi. Chủ động trong tay, nhưng lại chẳng còn mấy “chủ động”.
Quay sang đơn nam. Ở tứ kết Cincinnati Masters, hạt giống số 21, tài năng trẻ Pháp Fils chỉ mất 64 phút để thắng áp đảo 6-3, 6-2 trước Tirante (Argentina). Cả trận Fils tấn hỏa lực tối đa, cú thuận tay như vào chỗ không người, khiến Tirante gần như không có cửa phản công.
Đây là lần thứ ba trong mùa giải Fils vào bán kết Masters, cũng là bán kết thứ 15 trên tour trong sự nghiệp. Đáng chú ý, Fils trở thành tay vợt Pháp đầu tiên trong lịch sử vào bán kết cả Montreal và Cincinnati trong cùng một mùa giải Masters.
Ở bán kết, Fils sẽ gặp Cobolli (Italy). Cobolli vừa lội ngược dòng ba set trước hạt giống số 18 Paul ở tứ kết kia, lần đầu vào bán kết Masters trong sự nghiệp.
Lịch sử đối đầu Fils dẫn 2-0, chiếm lợi thế tâm lý rõ rệt. Hai tay vợt trẻ đều sở hữu cú thuận tay cực mạnh — ai sẽ lần đầu vào chung kết Masters? Tỷ lệ đã có câu trả lời: Fils đứng thứ hai với 22,1% khả năng vô địch, chỉ sau Fritz đang chơi sân nhà.
Với Fils 21 tuổi, đây rõ ràng là cơ hội tuyệt vời để viết lịch sử cá nhân. Sân cứng Cincinnati đang chờ một nhà vua mới đăng quang.
