Kiểm tra đúng địa chỉ, bảo vệ dữ liệu cá nhân và dừng lại khi thông tin chưa rõ.
Ngày 3/9 theo giờ Bắc Kinh, NBA công bố kết quả xử phạt vụ Clippers và Leonard bị tình nghi lách salary cap. Clippers bị tước 5 pick vòng 1, chủ sở hữu Ballmer bị cấm tham gia các hoạt động liên quan NBA một năm, phạt 30 triệu USD và nhiều án nặng khác.
Phía Clippers lập tức phản hồi, phản đối kết quả này: “Chúng tôi kịch liệt phản đối kết luận điều tra của NBA. Kết luận ấy dựa trên một cuộc điều tra mang thành kiến nghiêm trọng, nhằm tìm căn cứ cho kết luận đã định sẵn, chứ không dựa trên sự thật và chứng cứ. Nội dung liên đoàn nói riêng với chúng tôi không khớp với những gì họ công bố hôm nay, và chính họ cũng không đạt chuẩn đảm bảo công bằng, chính xác mà chủ tịch Silver đặt ra từ đầu cuộc điều tra. Một năm qua chúng tôi luôn hợp tác hết sức với tinh thần thiện chí; giờ chúng tôi cũng sẽ nỗ lực tương tự để chứng minh mình trong sạch. Chúng tôi dự định khiếu nại các kết luận và hình phạt này bằng mọi con đường sẵn có, và chờ đợi một quy trình trọng tài công bằng, không thiên vị.”
Đồng thời, Clippers còn gửi Silver một tuyên bố khác, trong đó nêu rằng một năm qua chủ sở hữu Clippers Ballmer đã chi gần 50 triệu USD tài trợ hãng luật do liên đoàn chỉ định tiến hành điều tra.
Dưới đây là một phần nội dung tuyên bố:
“Một năm qua, Steve Ballmer đã chi gần 50 triệu USD tài trợ cuộc điều tra do hãng luật Wachtell Lipton tiến hành. Phạm vi điều tra vượt xa ranh giới liên đoàn ban đầu đặt ra, càng không thể nói là ‘công bằng căn bản’. Clippers đã nộp hơn 30.000 tài liệu và cung cấp hơn 20 nhân chứng chịu 30 lần hỏi cung. Bên thứ ba (gồm đối tác thương mại và nhà tài trợ của Clippers) cũng cung cấp tài liệu, lời khai và tuyên bố cho điều tra viên. Ông Ballmer đã hoàn ứng phí cho ít nhất sáu hãng luật, trong đó nhiều hãng được thuê theo yêu cầu của luật sư liên đoàn. Nói cuộc điều tra này là một sự quấy rối còn là nói giảm — nhân viên Clippers bỏ ra hàng nghìn giờ lục kho tài liệu, điện thoại, hệ thống tin nhắn, hồ sơ trung tâm và sổ sách kế toán, phối hợp với luật sư và chịu hỏi cung. Cuộc điều tra đã gây tổn hại vĩnh viễn tới quan hệ với các bên liên quan then chốt của Clippers.
Còn danh tiếng ông Ballmer đã bị tổn hại không thể cứu vãn. Giờ ông không chỉ bị cuốn vào cuộc điều tra thiên lệch nghiêm trọng này, còn vướng kiện dân sự, thủ tục phá sản Aspiration và nhiều tranh chấp khác. Ngày càng có vẻ ông Ballmer sẽ phải trong nhiều năm tới biện hộ cho mình và cho đội trước những cáo buộc vô căn cứ của một người dẫn podcast. Chúng tôi đã trình bày rõ với Wachtell mối lo ngại rằng thủ tục được thiết kế ngay từ đầu để xác nhận một kết luận định sẵn. Nhưng có một điều không thể chối: Ngài tuyệt đối không muốn bị đối xử như ông Ballmer và nhân sự Clippers đã phải chịu trong một năm qua.
Tất cả vì cái gì? Luật sư liên đoàn trong trao đổi đã thừa nhận liên đoàn không cho rằng giữa Clippers và Aspiration tồn tại thỏa thuận chuyển tiền cho Leonard. Luật sư liên đoàn cũng đồng tình với Bộ Tư pháp, Ủy ban Chứng khoán và một thẩm phán liên bang rằng ông Ballmer là nạn nhân của hành vi gian lận của Joe Sanberg — chứ không phải người tham gia. Thế nhưng liên đoàn, với thông báo chưa đầy một giờ và không cho bất kỳ cơ hội phản hồi nào, đã phát hành một báo cáo kèm thông cáo báo chí, tuyên bố đi tới kết luận hoàn toàn ngược với những gì nói riêng. Tất cả những điều ấy không khớp với bất kỳ ‘nguyên tắc công bằng căn bản’ nào.
Ngược lại, liên đoàn giờ muốn trừng phạt ông Ballmer và Clippers dựa trên một lý thuyết hoàn toàn mới: rằng Clippers, theo yêu cầu của Leonard, đã giới thiệu anh với một số nhà cung cấp và nhà tài trợ của đội. Wachtell đã biết các lần giới thiệu này từ nhiều tháng trước, lại đến phút chót mới nêu ra — sự chuyển hướng ấy cho thấy liên đoàn đã tính trước sẽ ra phán quyết bất lợi. Nhưng quan trọng hơn, như ngài thừa biết, kiểu giới thiệu ấy trong liên đoàn vừa hợp lệ vừa phổ biến. Chúng tôi tin rằng nếu liên đoàn bỏ 50 triệu USD điều tra bất kỳ đội nào, chắc chắn sẽ phát hiện vô số trường hợp nhân sự đội theo yêu cầu cầu thủ giới thiệu với nhà tài trợ và nhà cung cấp. Không có gì lạ, vì không có quy tắc liên đoàn nào cấm đội thực hiện kiểu giới thiệu ấy. Thực tế, việc Clippers đồng ý giới thiệu Leonard với nhà tài trợ và nhà cung cấp của đội chính là đối tượng liên đoàn đã điều tra bảy năm trước — cuộc điều tra ấy cuối cùng không đưa ra hình phạt nào, cũng không kết luận hành vi sai trái nào. Và như ngài biết, các quan chức cấp cao liên đoàn gồm cả Rick Buchanan khi ấy đã biết Clippers thực hiện kiểu giới thiệu theo yêu cầu cầu thủ, và không đưa ra bất kỳ phản đối nào. Lật lại cuộc điều tra trước đó của liên đoàn và truy trách nhiệm với hành vi liên đoàn đã biết từ năm 2019, chẳng thể gọi là đúng quy trình. Còn trừng phạt Clippers theo kiểu hồi tố vì vi phạm một quy tắc chưa từng tồn tại, càng đi ngược đúng quy trình.”